Ciencia y acción: Figuras ocultas

Ciencia y acción, cine, cultura, Entradas, Inspiración espacial, Podcast, Reportajes 3 febrero, 2017 , by Ángeles Gómez

Figuras ocultas (Theodore Melfi, 2016)

Durante la Guerra Fría, uno de los campos de batalla entre los dos bloques contendientes se situó más allá de nuestra atmósfera, inaugurándose lo que se denomina “carrera espacial”. Tras el desafío que supuso por parte de la Unión Soviética el lanzamiento del Sputnik 1 en 1957, Estados Unidos concibió la NASA (siglas en inglés de Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio). Para ello, absorbió todos los recursos de la NACA (Comité Consejero Nacional para la Aeronáutica), creada en 1915 para ayudar al país a tomar ventaja en los cielos durante la Primera Guerra Mundial y los subsiguientes conflictos bélicos.

Tanto en la NACA como posteriormente en la NASA, trabajaron cientos de matemáticas afroamericanas que se incorporaron como computistas, ordenadores humanos, y cuyo desarrollo profesional estuvo lastrado por la segregación racial de la época y la discriminación de género. Su historia ha permanecido oculta hasta que en 2010 Margot Lee Shetterly comenzó a documentarse para su libro, en el que está basada la película. Una de las figuras más prominentes fue Katherine G. Johnson (interpretada por Taraji P. Henson), cuyas aportaciones fueron fundamentales para el desarrollo de los programas Mercury (poner en órbita a un estadounidense) y Apollo (llevar astronautas a la Luna y traerlos de vuelta a la Tierra).